la farga catalana

La Farga Catalana, una tecnologia que cal recordar

Amb el nom de "farga" eren designats a Catalunya els establiments on era obtingut el ferro a partir de les seves menes. Aquests obradors eren molt abundants a les dues vessants del Pirineu oriental i, en els segles del XVI al XIX adquiriren fama per la qualitat del metall obtingut i dels productes amb ell manufacturats (claus, reixes, armes, etc.).
El mètode emprat en l'elaboració fou conegut com a mètode català. Les restes de les fargues són nombroses i també ho són els topònims i els documents dels arxius que hi fan referència. La descripció de la farga i el seu mètode de treball la trobem en tots els tractats sobre siderúrgia antiga.
Amb el desenvolupament modern dels forns alts l'activitat de les fargues perdé vigència i a les darreries del segle XIX pràcticament havia desaparegut. A la desaparició de l'activitat seguí la destrucció de les fargues i l'oblit. Avui són pocs els catalans que tenen una idea clara del que era una farga i de la importància econòmico-social d'una indústria que fou coneguda com a "farga catalana". No obstant, durant el segle XX han sorgit especialistes catalans que han portat a terme una tasca de recopilació de dades i d'aprofundiment sobre el mètode català i han publicat el resultat de les seves recerques. Gràcies a ells i a la col·laboració de professors estrangers, es celebrà l'any 1993, a Ripoll, el Simposi internacional sobre la Farga Catalana. Les actes del Simposi foren publicades sota el títol de "La Farga Catalana en el marc de l'Arqueologia Siderúrgica".
Posteriorment, el grup d'especialistes, amb el suport de la Generalitat, ha constituït la Xarxa Temàtica "L'home i el ferro" i ha celebrat trobades a diverses poblacions de Catalunya per tal de difondre el coneixement de la farga. També ha col·laborat amb grups de treball francesos i del País Basc.
L'activitat més recent de la Xarxa Temàtica ha estat la confecció d'un CD ROM multidisciplinar sobre la farga, que conté informació útil, tant per a proporcionar un coneixement general sobre el que fou la Farga Catalana i el seu entorn històric, com per aprofundir en els aspectes metal·lúrgic i tecnològic.